Майнинг на попутном нефтяном газе — как избежать штрафов и проблем с экологией

Добыча криптовалют с использованием попутного нефтяного газа постепенно набирает популярность. Это актуальное, выгодное и экопозитивное решение, благодаря которому уже появились первые миллионеры. Хотите узнать, как оно устроено?

Пока вы не верили в майнинг, двое студентов заработали 4 млн долларов

В 2019 г. двое учащихся 2-го курса Техасского университета A&M (США) Брент Уайтхед (Brent Whitehead) и Мэтт Лостро (Matt Lohstroh) заскучали на парах и принялись генерировать идеи. Одной из них стала добыча биткоинов на нефтяных месторождениях Восточного Техаса. Уайтхед обеспечивал технический бэкграунд, поскольку был выходцем из семьи инженеров с большим стажем работы в нефтегазовой добыче. Лостро же увлекался биткоинами и инвестициями. Тогда они ещё не знали, что совсем скоро станут долларовыми миллионерами.

Парни вложили все средства, собранные в ходе подработок по благоустройству, в свою компанию Giga Energy Solutions. Они планировали заниматься майнингом криптовалют с использованием электричества, получаемого из попутного нефтяного газа. Тогда это было и мейнстримом, и табу одновременно. С одной стороны имелся источник бесплатной электроэнергии, который обычно сжигался вблизи месторождений нефти, но который явно можно было использовать для других целей. С другой стороны, нефтяникам было трудно понять, зачем им нужен майнинг и что вообще такое эти ваши криптовалюты. 

Сначала Giga Energy разместила контейнеры с десятками единиц оборудования для добычи криптовалюты вблизи нефтяной скважины, которой не повезло наткнуться на пласт природного газа. Парни искали мелких добытчиков, что сжигали газ даже в нарушение экологических квот. Энергоноситель стали перенаправлять в газогенераторы и преобразовывать в бесплатное электричество. Такой подход сократил выброс CO2 в атмосферу на 60-65% по сравнению с постоянным сжиганием его на факелах. Так ребятам удалось монетизировать природный ресурс и в течение пары лет заключить договоры с более чем 20-ю нефтедобывающими компаниями. 

Теперь юные миллионеры думают о масштабировании бизнеса и верят в будущее биткоина. По их прогнозам, в конце 2022 г. выручка Giga может превысить 20 млн долларов США. Благодаря их усилиям из руин поднялись некоторые районы-призраки, здесь появилась работа и интерес к новым технологиям.

Как нефть и газ познакомились с биткоином

Эта история лишь одна из десятка подобных, где люди начали заниматься майнингом на попутном нефтяном газе. Вкратце напомним: иногда при бурении скважины добытчики упираются в пласт природного газа. Для его перекачки на значительные расстояния нужен трубопровод. Если нефтяникам повезло и к ним проложена труба, то газ быстро перенаправляют и доставляют потребителю или на распределительную станцию. Однако если трубопровода поблизости нет или прокачивать газ по нему нужно очень далеко, его проще закачать обратно в пласт или сжечь. Именно эти факелы горящих денег мы наблюдаем над нефтяными вышками США, России, Ирака, Ирана и многих других стран-нефтедобытчиков.

Типичная картина нефтяного месторождения — факелы со сжигаемым попутным нефтяным газом

Итак, чисто с финансовой точки зрения впустую уничтожается весьма ценный для многих регионов мира ресурс. Также при образовании факельного газа в атмосферу выбрасывается метан — это ещё хуже, чем выбросы CO2. Метан значительно усиливает парниковый эффект, поэтому в нефтедобывающих регионах введены квоты на его выброс. Несмотря на это, даже при сжигании газа, от 10 до 25% выделившегося метана попадает в атмосферу. Это давно является основной головной болью компаний, добывающих нефть. Но при грамотном подходе к утилизации попутного газа нефтяным компаниям удаётся не только избежать штрафов за нарушение экологического законодательства, но и неплохо заработать.

Если перенаправить природный газ в газотурбинную, газопоршневую или микротурбинную установку, то метан утилизируется на 100% и не загрязняет окружающую среду. В то же время вырабатывается бесплатная электроэнергия, которую можно использовать для добычи криптовалют. Это позволит окупить затраты на приобретение нужного оборудования, например, установок на иммерсионном охлаждении, а со временем получать стабильно высокую прибыль за счёт побочного вида бизнеса — майнинга. Нефть и газ оказались лучшими союзниками биткоина, поскольку являются надёжным и бесплатным источником электроэнергии. 

Где прямо сейчас добывают биткоины на побочном газе

Наиболее крупные проекты функционируют в североамериканских штатах Вайоминг (компания Kirkwood Oil and Gas LLC), Северная Дакота (Equinor ASA и Enerplus Corp), городе Денвер (Crusoe Energy Systems Inc.). 17 февраля 2022 года стало известно, что ещё один нефтегазовый гигант ConocoPhillips также запустил пилотный проект по майнингу биткоинов в Баккене (Северная Дакота). Они продают сопутствующий нефтяной газ майнинг фермам.

Газопоршневая электростанция на Южно-Приобском месторождении, введённая в эксплуатацию «Газпромом» для переработки ПНГ

В Российской Федерации тоже есть примеры майнинга с использованием попутного нефтяного газа. Пилотный проект организовало предприятие «Газпром нефть». В 2020 г. на месторождении имени А. Жагрина в Ханты-Мансийском автономном округе развернули майнинг ферму. За счёт ПНГ вырабатывается электроэнергия, которая затем направляется на работу асиков. По мнению руководителя центра технологии блокчейн «Газпром нефти» Александра Калмыкова, это особенно актуально для регионов Сибири и Арктики. Перегонять с них газ экономически нерентабельно и он чаще всего просто сжигается.

Однако почему же майнинг на нефтяных месторождениях в России не так популярен?

Неиспользуемый шанс для России

Удивительно, но в стране, занимающей второе место в мире по объёму добычи нефти и имеющей доступ к пока не разработанным арктическим месторождениям, попутный газ предпочитают сжигать. И это при том, что уже существует возможность не просто майнинга за счёт природного газа, но и отопления жилых и производственных помещений с использованием иммерсионного охлаждения майнингового оборудования. Для покрытых снегом районов Сибири и Арктики это стало бы просто идеальным решением, там вполне можно было устроить тепличные хозяйства и выращивать экзотических рыбок.

Добычу криптовалют в России в целом тормозят очень общие и размытые законодательные формулировки. Вроде бы и майнить можно, но… Недавно несколько министерств и Центробанк так и не смогли прийти к единому решению и многие законодательные инициативы отправили на доработку. Закон «О цифровых и финансовых активах» действует уже больше года, но вопросы о том, как государство относится к добытой криптовалюте и каким будет налогообложение, остаются. 

Получается, что пока США и иные страны выходят в лидеры по добыче криптовалюты, более консервативные регионы отстают. Причём отстают не только по этому направлению, но и по снижению вредного воздействия на экологию, а также бездумному расходованию бесплатных ресурсов, которые можно было бы направить на более полезное дело. Президент фонда «Основание» Алексей Анпилогов так высказался по поводу происходящего:

«Для майнинга не нужно строить ЛЭП и куда-то передавать электроэнергию, не нужен даже скоростной интернет. Поэтому такой распределённый подход к использованию такого бросового ресурса, как ПНГ, разумен. Хочется верить, что если открыть майниговые фермы на месторождениях, будет тратиться меньше электроэнергии в тех регионах, где ее надо отдать людям».

Его дополнил директор Института социально-экономических исследований Финансового университета при правительстве РФ, экономист Алексей Зубец:

«Чтобы майнить криптовалюту вроде того же биткоина, нужна дешевая электроэнергия (...) Последний кризис показал, что в России электроэнергия кратно дешевле, чем в Европе. Соответственно, если майнить криптовалюту, то лучше это делать в России».

Майнинг на нефти на примере Югры

Самые большие объёмы нефтедобычи сосредоточены в Ханты-Мансийском автономном округе (ХМАО, Югра). Именно здесь сочетаются многие оптимальные факторы для майнинга криптовалют — прохладный климат, избыточное количество вырабатываемой электроэнергии, обилие попутного нефтяного газа, желание местных властей попробовать у себя майнинг на ПНГ и готовность телекоммуникационной и транспортной инфраструктуры. Освоение новой отрасли позволит привлечь инвестиции и обеспечит дополнительные источники дохода для населения и местного бюджета.

Для развёртывания добывающей инфраструктуры вовсе не нужны какие-то капитальные затраты. Современные майнинговые комплексы располагаются в мобильных контейнерах и могут быть доставлены и размещены в непосредственной близости от скважины.

Для справки: мобильный контейнер для майнинга криптовалют — это установка мощностью 1-1,5 МВт, выполненная на базе стандартного 20 или 40-футового ISO-контейнера. Внутри него располагается майнинговое оборудование и вся вспомогательная гидравлическая и электрическая обвязка. Например, контейнер на иммерсионном охлаждении BiXBiT занимает до 30 кв. м площади и позволяет перенаправлять выделяемое асиками тепло для обогрева зданий и сооружений вплоть до 100%.

Несмотря на то, что на территории Югры расположен с десяток заводов по переработке попутного нефтяного газа, они лишь частично решают проблемы с его утилизацией. В то время как при майнинге своими силами или с участием приглашённых компаний можно получить сразу несколько преимуществ:

По некоторым оценкам, за 2020 год в Югре добыли около 34 млрд м3 попутного нефтяного газа, а использовали около 32,8 млрд м3 (95,4 %). Соответственно, 1,2 млрд кубометров так или иначе не были монетизированы в майнинге или иных полезных вычислениях. А ведь это 12 000 ГВт*ч потенциальной электроэнергии! Ни сами предприятия, ни бюджет, ни простые люди ничего с этого не получили. Полезный газ просто сгорел.

Иммерсионное охлаждение как источник тепла

Как мы убедились, развернуть майнинг ферму вблизи нефтяного месторождения довольно просто. Но её возможности ограничены только добычей криптовалюты с использованием бесплатной электроэнергии. Более широкие возможности открывает майнинг-ферма на иммерсионном охлаждении от компании BiXBiT.

Для справки: при использовании иммерсионного охлаждения майнинговое или любое другое вычислительное оборудование погружается в диэлектрическую жидкость-теплоноситель. Благодаря этому тепло эффективно отводится от наиболее горячих элементов майнеров, что обеспечивает их термостабильность. Оборудование получает дополнительные преимущества при эксплуатации и срок его службы продлевается в среднем в 2 раза. 

Преимущества майнинг-фермы на иммерсионном охлаждении

1. Возможность разгона майнингового оборудования на 40-50% по сравнению с заводскими характеристиками. Это позволяет сэкономить на покупке новых асиков, оставаться конкурентоспособными даже на старых устройствах и быстрее выходить на чистую прибыль.

2. Распределение выделяемого майнерами тепла в диапазонах от 0 до 100%. Его можно направлять на отопление цехов, производственных помещений, мест отдыха персонала. Это экономит электроэнергию и другие ресурсы, необходимые для отопления, особенно в условиях Сибири. Можно даже организовать ещё какой-нибудь побочный бизнес вроде тепличного хозяйства, сушки древесины, покрасочных работ.

3. В месте добычи отсутствует шумовое и пылевое загрязнение. Поскольку с майнинг оборудования снимают штатные вентиляторы и оно всё время находится в жидкости, шум от работы установок по громкости не превышает человеческий шёпот.  

4. НЕ нужно создавать дорогостоящие и массивные системы вентиляции, кондиционирования и подготовки воздуха, содержать большой штат специалистов, часто менять и обслуживать устройства. 

5. Компания BiXBiT выполняет проектные работы, исходя из пожеланий заказчика и состояния инфраструктуры и в дальнейшем консультирует его по любым вопросам.

Таким образом, майнинг с использованием попутного нефтяного газа является отличным решением для владельцев нефтедобывающих предприятий. Выгода значительно увеличивается, если использовать установки на иммерсионном охлаждении. В этом случае можно вести речь об идеальном сочетании экологичности и прибыльности нефте- и газодобычи.